Jonatan och Erik har varit kompisar sedan de var små. De har spelat fotboll tillsammans i Deje IK i många år nu. Nu har de börjat sin andra termin på en fotbollsakademi i Perugia i Italien. Julen och nyår var de hemma i Deje.
– Självklart har jag längtat hem då och då men jag tycker det har gått väldigt bra, säger Jonatan.
Det började med att Jonatan hittade en inbjudan till en så kallad ”tryout” på en fotbollssida. Det är en uttagning där fotbollsspelare kan visa upp sig. De bästa spelarna blir sedan utvalda och får gå vidare till en provvecka på plats i Perugia i Italien där ännu en uttagning sker. Jonatan och Erik blev båda två uttagna både första och andra gången. Nu har de tagit en paus från gymnasiet för att få hålla på med fotboll hela dagarna under två terminer. Erik spelar mittback och Jonatan är målvakt.
– Hösten har varit bra. Träningen och gemenskapen gjorde så veckorna kändes korta som dagar. Under hösten har fokuset varit på att förbättra grunderna och öka tempot. Jag känner att träningen har gett mycket och jag utvecklas varje dag. Självklart så doppar formen ibland men man måste stanna upp för att kunna ta nästa steg i utvecklingen. Självklart fanns det perioder då fotbollen gick si sådär och man längtade hem, men det gick över fort eftersom dagarna gick så fort, säger Jonatan.
Skolan där grabbarna går heter ISM, Italian Soccer Management. Den ligger i Perugia, en stad i mellersta Italien. Det bor cirka 170 000 invånare i Perugia och staden är huvudstad i regionen Umbrien. Den ligger på en höjd väster om floden Tibern. ISM är en fotbollsakademi som tar emot cirka 200 utländska spelare varje år vilket ger italienska proffsklubbar möjlighet att upptäcka, utvärdera och utveckla unga talangfulla spelare för ”den italienska fotbollsmarknaden”.
– Vi bor tillsammans med andra elever och personer på skolan. Det finns inte så mycket att göra här och det är inte så roligt. Men jag lever ju för fotbollen och det överväger, så jag trivs trots det, säger Erik.
Men det står inte enbart fotboll på schemat, de ska även lära sig italienska.
– Jag skulle väl inte säga att jag kan flytande italienska, men självklart kan jag prata lite grann. Dock förstår jag mycket mer än jag kan prata, säger Jonatan.
– Jag tycker att det är drygt med lektionerna i italienska. Jag lär mig nog mest första timmen, sedan har jag svårt att fokusera, säger Erik.
Första tiden blev jobbig för Erik. Den första veckan hade han flyt och allt kändes jättebra.
– Jag fick en förfrågan om provträning för ett lag redan efter första veckan. Men sedan, under helgen, skadade jag mig och blev borta i en och en halv månad. De första tre veckorna blev jag sängliggande innan jag kunde börja med rehab. Det var psykiskt jobbigt. Både för att jag inte kunde röra mig men också för att jag precis hade flyttat från kompisar och familj hemma i Sverige. Men när skadan hade läkt flöt det på igen och jag kunde börja om på nytt. Nu är jag glad över att jag är skadefri och kan fortsätta spela min fotboll, säger Erik.
Drömmen om att bli proffsspelare kom närmare när Erik och Jonatan kom in på skolan i Perugia.
– Livet i Italien är helt klart annorlunda, men väldigt intressant och lärorikt. Träningen är fruktansvärt bra och man känner att nivån är högre. Det enda minuset här är nog lite brister med boendet. Det har t ex. varit problem med värmen inne, och wifi till och från. Sen är det lite tôligt att ha så mycket tider att hålla sig efter även på helgen men det är som det är. Att bo så här och spela tillsammans varje dag gör också att man lär känna sig själv lite bättre. Sidor som man kanske vanligtvis inte stöter på i vardagen hemma, men man lär sig hantera dem också, säger Jonatan.
Killarna har längtat hem och deras familjer har givetvis längtat efter dem under höstterminen. De har haft kontakt via internet och med telefon. Men det var nog skönt för alla parter att de fick komma hem till Deje över jul- och nyår.
– Det finns inget bättre än att komma hem till nära och kära igen. Den känslan är otrolig. Men jag saknade fotbollen i Italien när jag var hemma. Nu när vi är tillbaka så har jag satt upp nya mål och försökt släppa allt där hemma. Att få komma tillbaka hit och spela fotboll är riktigt skönt, men hur är det nu man säger, borta bra men hemma bäst, säger Erik.
– Nu är vi ju tillbaka för den andra terminen och det känns bra. Det har kommit lite nya spelare som man ska lära känna både på och utanför planen. Men det var skönt att få komma hem en stund träffa familjen, släkt och vänner. Man hann smälta allt som hänt under hösten och landa lite helt enkelt, säger Jonatan.
Bli först med att kommentera