Konst och antikviteter i slottet

Värmlandsbygden har tidigare skrivit om slottet i Forshaga. Det bildades en intressegrupp i årsskiftet som ville rädda det anrika huset från försäljning. Men nu är huset sålt och kommunen valde att anta ett lägre bud.
– Ja, vi tyckte att Helena Gullström och Lennart Johansson hade de bästa planerna för huset helt enkelt. Det kommer att bli delvis bostad men också öppet för besökare och det är bra, säger Per Lawén som är kommunalråd i Forshaga kommun.

Intressegruppen hann ha några möten och börja ta fram en plan innan pandemin kom och satte käppar i hjulet. Det fanns många idéer och önskemål om vad huset skulle kunna användas till men det fanns ingen reell finansiering. Kommunen hade som krav att den som tar över skulle kunna ta hela ansvaret för byggnaden. Det fanns inga kommunala pengar att få men kommunen lovade att ta ställning till gruppens förslag. När pandemin kom blev det svårare att fortsätta arbetet med att ta fram ett alternativ att presentera för kommunen och till slut fick gruppen ge upp.

När mäklaren till slut lade ut annonsen kom tre bud. Eftersom slottet är en betydelsefull byggnad, inte bara historiskt utan även för att det är ett vackert och folkkärt inslag i tätorten hade kommunen krav på den nya ägaren. Det ledde till att det blev det näst högsta anbudet som till slut vann och fick köpa slottet. Den som hade lagt det högsta budet var en av kommunens fastighetsägare som hade planer på att bygga om till bostäder och använda delar av det som eget kontor. Anbudet som var näst högst, 100 000 lägre, kom från konstnären Helena Gullström och antikhandlaren Lennart Johansson.

Just nu bor Helena Gullström i Los Angeles i USA där hon bott och verkat sedan 1995. Men ursprungligen kommer hon från Sunne. Nu ska hon flytta hem till Sverige och det blir till Forshaga.

– Det är faktiskt så att min syster och hennes familj bor granne med slottet. Vi gick förbi där och sa lite skämtsamt att här skulle man ju bo om man flyttade hem till Sverige. Sedan gick det några månader och min mamma hörde på radion, tror jag det var, att slottet eventuellt skulle bli till salu. Då började ju inspirationen komma om vad man skulle kunna göra om man fick köpa det, säger hon.

Efter grundskolan gick Helena en frisörutbildning i Karlstad och därefter flyttade hon till Stockholm där hon bodde i några år innan det blev en flytt över Atlanten och ända till Los Angeles. Där har hon idag både frisörsalong och ateljé sedan många år.
Lennart driver Sjövikens Antik i Brunskog. Han startade sitt företag 1994 och har idag 1 200 kvadratmeter lokalyta där han säljer antikviteter. Nu är planen att det ska bli en antikaffär i slottet. Men inte enbart, det kommer även att bli en konstutställningshall och ett sommarkafé i slottsparken när paret är färdiga.

– Vi kommer att flytta in mellan oktober och januari. Det beror lite på hur snabbt jag kan avsluta saker i Los Angeles och så vidare. Jag är tidsoptimist, så vi hoppas kunna öppna kaféet nästa sommar, men det är ju väldigt mycket att renovera så jag vågar inte säga något konkret än, säger Helena.

Slottet byggdes i slutet på 1800-talet som bostad till en disponent på bruket. Det har en 300 kvadratmeter stor yta inomhus och en parkliknande utsida som är 10 000 kvadratmeter. Det finns flera eldstäder och kakelugnar men i dagsläget har de eldningsförbud.

– Det är verkligen jättekul att vi fick köpa det och vi ser fram emot att göra det lika fint på insidan som det är på utsidan. Det är ett stort projekt, men det har en enorm potential. Hela min familj är involverad och tillsammans hoppas vi kunna göra det till ett väldigt fint besöksmål.